De Australian Shepherd, ook wel Australische Herder genoemd, heeft niet de Australische afkomst die zijn naam lijkt te verklappen.

Waarschijnlijk waren die verre voorvaders herdershonden uit het Spaanse Baskenland. Vanuit de Oude Wereld zijn deze honden met de ontdekkingsreizigers kolonisten meegereisd naar de Nieuwe wereld. Deze voorlopers volgden de schapenkuddes waarvoor ze waren gefokt over de wereldzeeën, totdat ze via Australië uiteindelijk Noord-Amerika bereikten. Pas daar werd door kruisingen de eerste echte Australian shepherd geboren.

​

De Australische herdershond werd al gauw enorm geliefd onder de Amerikaanse boeren, vooral omdat hij op zo veel verschillende manieren ingezet kon worden op en om de boerderij. Het ras heeft een flink uithoudingsvermogen, wat natuurlijk erg nuttig is op de uitgestrekte velden rond de klassieke ranches van de VS. Daarnaast bleek de Australian shepherd geen last te hebben van werken op grote hoogtes – handig in gebieden zoals de Rocky Mountains bijvoorbeeld. Ook het natuurlijke herdersinstinct dat de hond meebracht uit Europa werd gewaardeerd, want de kuddes van de grote Amerikaanse vlaktes hadden waakzame herdershonden nodig die flink wat kilometers konden maken.

​

Echt beroemd word je natuurlijk niet zo snel als je dagen achter elkaar over de prairie rondloopt, met alleen het vee als je gezelschap. Bij het grote publiek werd de Australian shepherd dan ook bekend vanwege zijn grote intelligentie. De scherpe geest van deze hond, in combinatie met een enorme leergierigheid, maakt ze heel geschikt om snel allerlei gedrag aan te leren. Ook kunstjes en trucjes dus. Toen een stel slimme Amerikanen daar achter kwamen besloten ze hun Australian shepherds te trainen als showhonden voor gebruik op de populaire rodeo shows en andere evenementen. Ook in een aantal Disneyfilms waren Australian shepherds te zien. Dat maakte de honden wereldwijd bekend, en nu het herdersvak minder belangrijk is geworden verklaren deze nieuwe ‘baantjes’ van de slimme en leergierige Australian shepherd zijn populariteit als werk- en gezinshond.

​

​

​

​

​

The Australian Shepherd doesn't have the Australian ancestry that seems to reveal its name. These distant ancestors were probably sheepdogs from the Spanish Basque Country. From the Old World, these dogs traveled with the explorers settlers to the New World. These forerunners followed the herds of sheep they had been bred for across the oceans, until they eventually reached North America through Australia. Only there the first real Australian shepherd was born through crossbreeding.

 

The Australian Shepherd Dog soon became hugely loved by American farmers, especially because it could be used in so many different ways on and around the farm. The breed has a lot of stamina, which of course is very useful in the vast fields around the classic US ranches. In addition, the Australian shepherd was found not to suffer from working at great heights - useful in areas such as the Rocky Mountains, for example. The natural herding instinct that the dog brought back from Europe was also appreciated, for the herds of the great American plains needed watchful sheepdogs that could go a long way.

 

Of course, you don't get really famous that quickly if you walk around the prairie for days on end, with only the cattle as your company. The Australian shepherd became known to the general public for its great intelligence. The sharp mind of this dog, in combination with an enormous eagerness to learn, makes them very suitable for quickly learning all kinds of behavior. So also tricks and tricks. When a bunch of smart Americans found out, they decided to train their Australian Shepherds as show dogs for use at the popular rodeo shows and other events. Australian shepherds were also featured in a number of Disney films. That made the dogs known worldwide, and now that the shepherd's trade has become less important, these new "jobs" of the smart and inquisitive Australian Shepherd explain his popularity as a working and family dog.

​

​

​

​

​

​